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Para el estudio de los animales salvajes se les ‘etiqueta’ con pulseras u otro tipo de dispositivos electrónicos que muchas veces alteran su conducta. Una iniciativa llamada The Penguin Recognition Project, auspiciada por la Universidad de Bristol, Reino Unido, desarrolla hardware y software con técnicas de visión computarizada y biométrica que permitirá identificar y monitorear a grandes poblaciones de animales salvajes sin necesidad de afectarlas. Las primeras pruebas se han realizado en el Pingüino africano (Spheniscus demersus), especie que en las últimas décadas ha disminuido su población casi a la mitad. La colonia de estos animales en la isla Robben, a once kilómetros de las costas de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, está compuesta por 20,000 individuos y es vigilada por cámaras camufladas cuyas imágenes son procesadas por un software ‘inteligente’ que puede reconocer a cada animal por sus características físicas (ver nota anterior), como son los patrones de color en su pecho, y enviar la información en tiempo real a una base de datos.

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Como parte de un programa para evitar el consumo de tabaco entre menores de edad, el Tobacco Institute of Japan (TIOJ) habilitó máquinas expendedoras de cigarrillos con un equipo de reconocimiento facial, cuya cámara es capaz de detectar arrugas u otros defectos en la piel ocasionados por el envejecimiento; al comparar la imagen con una base de datos deduce la edad del cliente, y si este tiene más de 20 años –la mayoría de edad en aquel país– la venta del producto es aprobada. Sin embargo, un astuto reportero encontró la manera de burlar el sistema: mostró a la cámara una revista con la fotografía de un adulto.

El TIOJ probó desde 2007 el uso de una tarjeta habilitada con chip de radiofrecuencia (tecnologia RFID) llamado Taspo, en la que se identifica al portador como mayor de edad y sirve como monedero electrónico para comprar paquetes de cigarrillos. En caso de que el usuario no cuente con la tarjeta, se le identificará con la cámara. Sin embargo el error descubierto por el reportero puede obligar a retirar las 4,000 máquinas distribuidas en el país.

Vía Pinktentacle