Según un nuevo estudio de la Sociedad Americana de Química (ACS) publicado en la revista Environmental Science & Technology, tan sólo 5 minutos de ejercicio en un parque, en el jardín o en cualquier otro espacio verde suponen un importante beneficio para la salud mental a cualquier edad.
Muchas evidencias científicas mostraban hasta ahora que las actividades en espacios naturales reducen el riesgo de salud mental y mejoran la sensación de bienestar. Pero nadie había cuantificado aún cuánto tiempo debía pasar un persona en un área verde para que esos beneficios fueran visibles. “Por primera vez hemos determinado la ‘dosis mínima de naturaleza’ que se necesita para obtener efectos positivos sobre la salud mental, que son cinco minutos”, dice Jules Prettu, coautora del estudio, en el que ha investigado a más de 1,200 sujetos que realizaban actividades tan diversas como caminar, montar en bicicleta, pescar en un río o practicar jardinería. Los resultados muestran que las áreas verdes con agua añaden un beneficio “extra” para la salud, según apuntó Pretty.
Entre los efectos positivos del “ejercicio verde”, Pretty destacó la mejora de la autoestima, y aclaró que los mayores beneficiados son los jóvenes y quienes sufren de enfermedades mentales. “Creemos que sería muy beneficioso para individuos, sociedad y para los servicios de salud si las personas de todas las edades se ‘automedicaran’ con más ejercicio en zonas verdes”, sugieren los investigadores.
Para eliminar una plaga de roedores que tiene en jaque el ecosistema desértico de Xinjiang, noroeste de China, las autoridades están usando anticonceptivos. Los gerbos (Meriones unguiculatus), roedores similares a los hámsters, están acabando con las plantas oriundas de la región, por lo que se ha intentado controlarlos con el uso de trampas, e incluso con águilas y búhos, sus depredadores naturales, pero sin resultados efectivos. Una solución que encontraron es el empleo de píldoras anticonceptivas, que evita el embarazo en las hembras y provoca abortos en las que ya están embarazadas. Hasta el momento se han dispersado 200 kilos de este producto en forma de bolitas -pellets– en los 490 kilómetros cuadrados que comprende la zona afectada. Es importante precisar que este compuesto no tendrá efectos colaterales en el medio.
El problema con los gerbos son básicamente sus madrigueras subterráneas, que no solo ponen en riesgo las raíces de las plantas, sino también que se forran con pasto, pues una sola madriguera llega a emplear hasta 40 kilos del mismo.
Hace seis años la región se vio afectada por un problema similar. Aquella vez fueron gerbos de gran tamaño (Rhombomys opimus) quienes destruyeron cerca de 40,000 km2, un área equivalente al que ocupa Suiza.
El albinismo, defecto genético que bloquea la producción de melanina, sustancia que le da pigmentación en el cuerpo, afecta también a los animales. En la galería titulada Ghosts of Nature (Fantasmas de la naturaleza) encontrarás varios ejemplos sorprendentes.
Vía Neatorama
En el sur de Noruega la población de lemminis (o lemmings) –pequeños roedores de la tundra–, se encuentra en declive, todo a causa del cambio climático: los inviernos son más húmedos, haciendo difícil el encontrar refugio, afectando su ciclo natural de hibernación y llevando a la muerte a miles de ellos. Esto pone en riesgo también la supervivencia de zorros y búhos, quienes se alimentan de estas criaturas, las cuales en cierto periodo llegan a reproducirse en grandes cantidades. Continua leyendo…
