Una red internacional de especialistas en ciencia de la web promoverá desde ahora la investigación y formación en todo lo relacionado con la World Wide Web (WWW). La creación de la llamada WSTNet (Red de Laboratorios del Web Science Trust) ha sido anunciada durante el congreso WebSci10 celebrado en Raleigh, Carolina del Sur (Estados Unidos), los días 26 y 27 de abril.
“La importancia de la ciencia de la web aumenta debido a que Internet ha llegado a influir en todos los aspectos de la sociedad y genera oportunidades inimaginables hace tan sólo veinte años. La web ha transformado la sociedad y es el punto de intercambio de información más importante del planeta.”, aseguran los creadores de WSTNet.
La red de investigación organizará múltiples eventos, como seminarios, congresos, reuniones y escuelas de verano, e identificará oportunidades de financiación y participación en eventos públicos. También se encargará de la organización de una serie de congresos WebSci, el primero de los cuales se celebró en Atenas (Grecia) el año pasado.
“WSTNet ampliará nuestras capacidades globales de investigación de la ciencia de la web y asegurará que se incluya en los planes de estudio universitarios”, indicó la profesora Dame Wendy Hall, directora de gestión de WSTNet y una de las fundadoras de esta disciplina.
Los diez laboratorios fundadores de la WSTNet son la Universidad del Sur de California (Estados Unidos), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (Estados Unidos), la Vrije Universiteit (Países Bajos), el Digital Enterprise Research Institute (Irlanda), la Universidad de Coblenza-Landau (Alemania), el Instituto de Internet de Oxford (Reino Unido), la Universidad del Noroeste (Estados Unidos), el Laboratorio Científico de la Red Tsinghua-Southampton de Shenzhen (China), el Instituto Politécnico Rensselaer (Estados Unidos) y la Universidad de Southampton (Reino Unido).
La organización Wi-Fi Alliance ha suscrito un acuerdo de cooperación con Wigig Alliance para la integración de la tecnología más veloz en los futuros productos inalámbricos.
La versión 1.0 de la tecnología Wigig funciona en el rango de los 60 Ghz. En comparación, las actuales redes WLAN funcionan en el tramo de 2.4 a 5 Ghz.
La alta frecuencia implica que la velocidad puede ser incrementada hasta 7 Gbps, una velocidad 10 veces superior a la alcanzada con una red inalámbrica corriente. El único inconveniente es que sólo será posible en un radio máximo de 10 metros.
Los fabricantes han anunciado que las futuras unidades certificadas para Wi-Fi estarán en condiciones de enviar y recibir en las tres frecuencias; 2.4 y 5 Ghz para redes inalámbricas convencionales y 60 Ghz para redes Wigig. Asimismo, los usuarios podrán alternar entre las redes sin interrumpir la conexión. El reducido radio de alcance de las redes hará que el formato sea óptimo para sustituir cables entre PC, monitores y otras unidades externas.
Google acaba de cambiar su página de inicio para que el usuario pueda acceder mejor a la información que solicita al buscador. Entre los cambios destacan nuevas funcionalidades como las búsquedas en períodos concretos, rastreo sólo de blogs, foros de discusión o por idioma. Además, el nuevo panel de la izquierda del buscador permite seleccionar colores para las imágenes, tamaños… pequeños cambios que hacen las búsquedas más fáciles y concretas.
Por ejemplo, si estás buscando unos zapatos para correr, pero sólo quieres que aparezcan aquellos que son naranjas, simplemente tienes que seleccionar el color que corresponda en el panel de la izquierda del apartado de imágenes. Si únicamente quieres que aparezcan las páginas “escritas en español” o sólo “páginas de México” sólo tienes que seleccionarlo en la parte izquierda, y lo mismo ocurre con la fecha de publicación, los vídeos, blogs, noticias, mapas, libros, foros de debate…
Estas nuevas herramientas permiten un mayor control sobre las búsquedas, filtrando los resultados hacia lo que verdaderamente preguntas. Según han explicado desde el gigante de Internet, ha sido la gran cantidad de información y los distintos formatos de la misma la que ha obligado a la compañía a introducir estos cambios de cara a “ayudar a las personas a encontrar lo que necesitan”.
Como ha explicado el director del proyecto, Nundu Janakiram, “estas mejoras nos acercan un poco más a lo que consideramos el motor de búsqueda ideal”. Sin embargo, y a pesar de “haber dedicado diez años a la optimización de la página de resultados de búsqueda de Google”, “seguimos perfeccionando nuestro concepto de relevancia ofreciendo a los usuarios mejores herramientas con el objetivo de saber con mayor precisión qué es lo que necesitan”, explica Jankiram.
Por último, Google también ha cambiado ligeramente su logotipo, eliminando las sombras de las letras y la degradación de los colores.
Una nueva tecnología ha permitido a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) tweetear desde el Espacio exterior sin intermediarios. Igualmente pueden acceder a otras aplicaciones informáticas gracias al desarrollo llevado a cabo por Citrix Systems, lo que les permite llevar mejor las largas estancias lejos de la Tierra.
La tecnología que les permite hacerlo es Citrix XenDesktop, incorporada al equipamiento de comunicaciones de la ISS como parte de un programa más amplio para mejorar la calidad de vida de los astronautas en las misiones de larga duración. El tener contacto con sus familiares y amigos en la Tierra les ayuda a sobrellevar el aislamiento asociado con la larga permanencia en un entorno cerrado.
El sistema se utilizó por primera vez el mes pasado, por T. J. Creamer, ingeniero de vuelo de la Expedición 22, cuando actualizó su cuenta Twitter desde el espacio, sin asistencia. Antes, los límites en el ancho de banda y la elevada latencia hacían que los tweets tuvieran que enviarse a tierra por correo electrónico y, una vez allí, gestionarse por el personal de tierra antes de poder enviarlos a los familiares de cada astronauta. La nueva solución de virtualización proporciona a la tripulación de la ISS acceso directo a esta herramienta de comunicación, además de la posibilidad de navegar por la web.
Con XenDesktop, los escritorios virtuales se controlan en la base de datos situada en Tierra, y la tripulación de la ISS puede acceder a ellos con los ordenadores portátiles instalados en la Estación. Esta tecnología, además reduce de manera notable los requerimientos de ancho de banda y optimiza el rendimiento de las. Los astronautas sólo tienen que conectar su portátil a una fuente de alimentación y entrar para disponer de un escritorio Windows personalizado para cada usuario, que facilita el acceso seguro a cualquier aplicación, incluyendo correos electrónicos personales y sitios populares de Internet, como Twitter o Facebook.
Tres de cada cuatro expertos consultados para el informe ‘El futuro de Internet, realizado por el Pew Reseach Center y la Universidad Elon (EE.UU.), aseguran que Internet realza y aumenta la inteligencia humana. El estudio ha tenido en cuenta la opinión de 895 usuarios y expertos en Internet a los que ha preguntado por sus previsiones para 2020.
En concreto, para el 76% de los entrevistados el uso de Internet ha mejorado la inteligencia humana ya que las personas toman mejores decisiones porque están mejor informadas. En cuanto a la capacidad lectora, de escritura y de comprensión y asimilación, el 65 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con que en diez años estas habilidades habrán mejorado gracias a Internet, y sólo un 32 por ciento opinó lo contrario.
En líneas generales, según se desprende de las conclusiones de este estudio, la naturaleza de la escritura ya está cambiando. Richard Forno, del Instituto de Ingeniería del Software de la Universidad Carnegie Mellon, asegura que hay que distinguir entre la escritura formal usada en informes y a nivel professional y la informal de los e-mails, las redes sociales y los SMS, tan criticados por su lenguaje. Además, está surgiendo un nuevo concepto visual, mucho más ágil y dinámico, que está cambiando la forma de contar historias. Para Anthony Townsend, del Instituto de Investigación del Futuro, “sería mucho más inteligente mostrar una simulación digital interactiva para explicar la política del Antiguo Egipto que enseñarla en un libro de texto”.
Ahora bien, una de las coautoras del estudio, Janna Anderson, apunta que “todavía hay mucha gente que es crítica con el impacto de Google, Wikipedia y otras herramientas”. Es el caso de Nicholas Carr y su artículo ¿Está Google volviéndonos estúpidos?, publicado en The Atlantic Monthly en el verano de 2008. En él, Carr sostenía que la facilidad de las búsquedas en la Red y las distracciones de la navegación estaban limitando su capacidad de concentración. “Ya no pienso de la misma manera en que solía hacerlo” aseguraba.
Gadgets y anonimato
En cuanto a la identificación de usuarios on-line, según el estudio, un 41% de los entrevistados cree que se podrá tener un control total de la identidad en la Web mediante análisis de huellas dactilares, e incluso mediante escáner de retina, que permita comprar, informar y navegar. En cambio, un 55% ve esto poco probable para 2020.
En lo que respecta a la innovación, un abrumador 80% afirmó que los gadgets y aplicaciones nos seguirán asombrando con sus nuevos usos. “Nuestra capacidad para predecir los nuevos dispositivos ha sido pobre y no parece que vaya a cambiar”, dijo Wojciech Dec, ingeniero de Cisco Systems.
Según revela un estudio realizado por una empresa internauta, la seguridad de nuestras cuentas en Internet está en serio peligro. Uno de cada cinco usuarios todavía utiliza el equivalente digital a dejar una llave debajo del tapete: una contraseña sencilla de recordar como “abc123″ o incluso “password”.Para llegar a esta conclusión, Amichai Shulman y su compañía examinaron la lista con 32 millones de contraseñas que un hacker anónimo sustrajo el pasado mes de diciembre de RockYou, una compañía que elabora programas para usuarios de redes sociales. La lista estuvo publicada durante un breve período de tiempo en Internet, suficiente para que los hackers y las empresas de seguridad pudieran descargarla.
El análisis reveló que cerca de 50% de los usuarios utilizaron nombres, jergas, palabras del diccionario o contraseñas triviales, como dígitos consecutivos o teclas adyacentes. En concreto casi un 1% de los 32 millones de personas había escogido “123456″ como contraseña. Otras contraseñas vulnerables populares son “123456789″, “12345″, “1234567″, “password”, “iloveyou”, “princess”, “rockyou” y “abc123″.
Esto implica que “con un esfuerzo mínimo, un pirata informático puede tener acceso a una nueva cuenta cada segundo ó 1,000 cuentas cada 17 minutos”, según los responsables del estudio. En otras palabras, si tu contraseña es “123456” o “password”, eres “carne de hacker”.
Las redes socialesson capaces de gestionar miles de contactos. Pero para nuestro cerebro el límite de amigos que podemos manejar es de 150, según ha calculado Robin Dunbar, profesor de antropología evolutiva de la Universidad de Oxford. Sus estudios indican que en grupos humanos superiores a esa cantidad no existe cohesión y se deterioran las relaciones.
Tras estudiar diversas sociedades, desde los primitivos grupos neolíticos hasta una moderna oficina, este investigador desarrolló en los años noventa una teoría, conocida como “Número de Dunbar”, que sostiene que la parte del cerebro que usamos para el pensamiento y el lenguaje limita la gestión de los círculos sociales hasta unos 150 amigos, independientemente de lo sociable que puedan ser las personas. Estas son relaciones con personas que te importan y con las que mantenemos contacto al menos una vez al año. La cohesión social comienza a deteriorarse a medida que los grupos se vuelven más grandes.
¿Pero ha cambiado esto con el apogeo de las redes sociales? Los resultados preliminares sugieren que no. “Lo interesante es que puedes tener 1.500 amigos en tu red social, pero cuando realmente se analiza el intercambio de las personas, se ve que la gente tiende a mantener el mismo círculo cercano, de alrededor de 150 personas, que mantienen en el mundo real”, asegura Dunbar. Sus estudios también indican que mientras las mujeres pueden manejar relaciones sólo a través de la comunicación, incluso si esta es a distancia, los hombres necesitan mantener el contacto físico para permanecer unidos.
En 1932, el belga Paul Otlet tuvo una gran idea visionaria: en su Tratado de la documentación, propuso que toda la información generada por el pensamiento humano estuviera disponible de manera universal y se administraría en índices y sería enviada según pedido a distintas pantallas distribuidas. Su empleo reuniría otros medios: cine, fonógrafo, radio y televisión, en forma de un nuevo libro… algo muy similar a internet.
Prepara el nombre que más te guste para tu página de internet. La ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), el organismo encargado de regular y asignar los nombres de los dominios en la red, aprobó una iniciativa que permite crear direcciones con casi cualquier palabra; si antes se permitía usar el famoso .com y otros similares, como .net o .gob, ahora cualquier nombre puede servir para armar una dirección electrónica. Podríamos armar, por ejemplo, elblog.muyinteresante, o datosmuyinteresantes.laeditorial, etc. Esto abre una nueva etapa en la historia de internet, y su vigencia comenzará a partir del 2009. Además, se aprobó otra propuesta en la que se podrán incorporar caracteres de origen árabe o asiático, permitiendo así una auténtica ‘democratización’ de la red de redes.
Las redes sociales son capaces de gestionar miles de contactos. Pero para nuestro cerebro el límite de amigos que podemos manejar es de 150, según ha calculado Robin Dunbar, profesor de antropología evolutiva de la Universidad de Oxford. Sus estudios indican que en grupos humanos superiores a esa cantidad no existe cohesión y se deterioran las relaciones.