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Dejen a los perros en casa: la compañía automotriz Lotus creó este trineo ecológico para explorar el único continente deshabitado del mundo. Vean el video.

La expedición Moon-Reagan es una iniciativa privada que pretende recorrer 4,800 kilómetros en el territorio de la Antártida hasta alcanzar el Polo Sur. Pero las dificultades del terreno les hicieron pensar en adquirir un gran equipo ultra ligero de última tecnología. El Concept Ice Vehicle (CIV) es un trineo monoplaza equipado con una hélice y tres esquíes con suspensión independiente que funciona a base de biocombustible.

Fue diseñado por el ingeniero Kieron Bradley, experto en la construcción de chasis para automóviles de Fórmula 1 de la compañía Lotus (Inglaterra) y el guía polar Jason de Carteret. De 4.5 m de largo por 4.5 m de ancho, el CIV tiene pocas partes móviles debido a que las bajas temperaturas (hasta -90ºC) podrían atascarlas, y además cuenta con un radar para superficies heladas que le permite detectar grietas escondidas; esto lo hace el vehículo perfecto para este tipo de condiciones, pues le abrirá paso a dos camionetas de carga y pasajeros de seis llantas denominados Vehículos de Apoyo Científico (SSVs por sus siglas en inglés), mismas que fueron diseñadas por un equipo de ingenieros islandeses.

La Antártida es el sitio más frío del mundo, con vientos que pueden alcanzar los 300 km/h. La capa de hielo que la cubre tiene hasta tres kilómetros de ancho y se calcula que tiene una edad de 40 millones de años. Aunque su masa continental tiene el 80% del agua fresca del mundo (congelada), técnicamente es un desierto, pues sólo recibe 5 cm de lluvia al año. El Tratado Antártico de 1959 establece que este continente es una zona desmilitarizada y ajena a cualquier explotación comercial pero abierta a la investigación científica.

La expedición encabezada por Andrew Regan y Andrew Moon pretende iniciar desde la plataforma de hielo Ronne, en la costa oeste de la Antártida, hasta alcanzar el Polo Sur y de ahi al norte de la cordillera trans-antártida hasta las costas de la plataforma de hielo McMurdo.

Durante el viaje realizarán experimentos que serán transmitidos en tiempo real; su motivación es educar a la gente joven del mundo sobre de la necesidad de cuidar nuestro ambiente y en especial la zona antártida por el papel que esta juega dentro del cambio climático.

Vía Gizmodo/transantarcticexpedition.com